Le jeûne d'Arafat : règles, sens et questions pratiques

Le jeûne d'Arafat est un jeûne volontaire recommandé aux musulmans qui ne participent pas au pèlerinage. Il consiste à formuler l'intention de jeûner puis à s'abstenir, de l'aube réelle au coucher du soleil, de manger, de boire et de ce qui invalide habituellement le jeûne. Les personnes malades, fragiles, enceintes, allaitantes ou en voyage doivent tenir compte de leur situation et, au besoin, demander un avis religieux et médical qualifié.

Pourquoi jeûner ce jour-là et qui est concerné ?

Ce jeûne est accompli pour rechercher la récompense divine et le pardon. La tradition musulmane lui attribue une valeur particulière d'expiation des fautes mineures de l'année précédente et de l'année suivante. Cela ne dispense ni du repentir ni de la réparation des droits d'autrui, et les péchés majeurs exigent un repentir sincère.

La recommandation vise principalement les personnes qui ne sont pas en train d'accomplir le Hadj. Pour le pèlerin présent à Arafat, ne pas jeûner est généralement considéré comme préférable afin de conserver ses forces pour les rites et les invocations. Les détails de cette règle peuvent varier selon les écoles juridiques et la situation personnelle.

Les règles ordinaires d'aptitude au jeûne s'appliquent. Une personne adulte et capable peut jeûner. Une femme ayant ses règles ou des saignements postnataux ne jeûne pas. Un enfant peut être progressivement familiarisé avec cette pratique si cela ne lui nuit pas, mais le jeûne d'Arafat ne lui est pas imposé.

Pour replacer cette pratique dans son contexte sans confondre jeûne et rites du pèlerinage, consultez la présentation du Jour d'Arafat.

Intention, début et fin du jeûne

Comment formuler l'intention ?

L'intention est une décision intérieure : il suffit de savoir que l'on souhaite jeûner volontairement pour Dieu. Aucune formule particulière prononcée à voix haute n'est nécessaire. Se lever pour prendre le repas précédant l'aube avec le projet de jeûner constitue également une manifestation claire de cette intention.

La formuler avant l'aube est la manière la plus prudente. Pour un jeûne volontaire, plusieurs écoles permettent toutefois de prendre l'intention après l'aube si rien n'a été consommé et si aucun acte invalidant n'a été commis depuis son début. Les conditions et l'heure limite diffèrent selon les écoles : en cas de doute, il convient de suivre l'avis habituel de sa référence religieuse.

À quelles heures s'abstenir ?

Le jeûne commence à l'aube réelle, correspondant au début de la prière du fajr, et se termine au coucher effectif du soleil. Il ne commence pas au lever du soleil. Il est prudent d'utiliser des horaires de prière fiables pour son lieu de résidence, sans prolonger volontairement l'abstinence après le coucher du soleil.

Le repas avant l'aube, ou suhur, est recommandé mais n'est pas une condition de validité. À la fin de la journée, il est recommandé de rompre le jeûne dès que le coucher du soleil est établi.

Ce qu'il faut faire et éviter pendant la journée

Les règles fondamentales sont celles d'un jeûne ordinaire. La journée ne se réduit cependant pas à la faim et à la soif : le comportement, les paroles et les obligations religieuses conservent toute leur importance.

• Ne pas manger ni boire entre l'aube et le coucher du soleil.
• S'abstenir des rapports conjugaux pendant les heures de jeûne.
• Éviter de provoquer volontairement un vomissement ; un vomissement involontaire n'a pas le même statut.
• Préserver sa conduite en évitant mensonge, insultes, médisance, disputes et injustices.
• Maintenir les prières obligatoires, que le jeûne ne remplace jamais.
• Rompre le jeûne sans excès, avec une alimentation et une hydratation adaptées.
• Ne pas déclarer son jeûne invalide sur un simple doute : une situation incertaine peut être soumise à une personne compétente.

Manger ou boire réellement par oubli est généralement traité avec indulgence : la personne poursuit son jeûne dès qu'elle s'en souvient. En revanche, agir volontairement après s'être rappelé que l'on jeûne rompt le jeûne. Les médicaments, injections nutritives, soins dentaires ou actes médicaux nécessitent parfois une analyse précise de leur nature.

Santé, grossesse et voyage : la prudence prime

Un acte volontaire ne doit pas conduire à négliger un risque sérieux. Une personne atteinte d'une maladie chronique, prenant un traitement à horaires fixes ou exposée à la déshydratation doit demander conseil à un professionnel de santé. Modifier ou interrompre un médicament sans avis médical n'est pas prudent.

La grossesse et l'allaitement ne produisent pas une réponse identique pour toutes. La capacité physique, le terme de la grossesse, les antécédents, l'alimentation du nourrisson et l'avis médical comptent. Puisqu'il s'agit d'un jeûne surérogatoire, une personne qui craint raisonnablement un préjudice pour elle-même ou pour l'enfant peut s'en abstenir.

Le voyageur bénéficie des facilités reconnues en matière de jeûne, mais leur application exacte dépend notamment du type de déplacement et de l'école juridique suivie. Jeûner ne doit pas être présenté comme préférable dans toutes les circonstances : fatigue importante, conduite prolongée, chaleur ou travail exigeant peuvent justifier de ne pas entreprendre ce jeûne volontaire.

Rupture, rattrapage et erreurs fréquentes

Celui qui manque le jeûne d'Arafat n'a pas commis la même faute que s'il avait délaissé un jour obligatoire de Ramadan. Ce jeûne n'est pas une obligation et ne se transforme pas automatiquement en dette à rattraper lorsque la journée est passée.

La question change lorsqu'une personne commence volontairement le jeûne puis le rompt sans nécessité. Les écoles juridiques ne formulent pas toutes la même règle sur l'obligation de le rattraper. Une rupture imposée par la maladie, un malaise ou un danger doit d'abord être gérée en protégeant la santé ; son éventuel rattrapage peut ensuite être vérifié auprès d'une autorité religieuse qualifiée.

Parmi les erreurs fréquentes figurent le fait de croire qu'une formule arabe est indispensable pour l'intention, de commencer au lever du soleil, d'attendre inutilement après le coucher du soleil, de jeûner malgré un risque médical sérieux ou de considérer ce jeûne comme obligatoire. Il faut également éviter d'affirmer qu'un détail controversé est unanimement établi.