Non binaire, transgenre, genre fluide, agenre : comprendre les différences

Les mots liés à l’identité de genre servent d’abord à se décrire soi-même, pas à classer les autres. Non binaire, transgenre, genre fluide ou agenre peuvent se recouper, et aucun terme ne dit à lui seul comment une personne s’habille, quel est son corps, qui elle aime ou si elle souhaite des démarches médicales. Ce glossaire comparatif aide à comprendre ce que chaque notion décrit - et ce qu’elle ne permet jamais de déduire.

Ce que ces termes décrivent (et ce qu’ils ne décrivent pas)

Ces notions parlent de l’identité de genre (le genre auquel on se reconnaît), parfois du rapport à la variation dans le temps (fluidité), et parfois de la relation au genre (s’y reconnaître, s’en sentir éloigné, etc.). Elles ne sont pas des synonymes d’expression de genre (style, présentation), d’orientation sexuelle/romantique (attirances), ni d’assignation à la naissance.

On peut aussi les utiliser à des niveaux différents : transgenre est un terme large (parapluie) qui décrit un décalage entre l’assignation à la naissance et l’identité ; non binaire précise que l’identité n’est pas exclusivement homme ou femme ; genre fluide et agenre décrivent des expériences particulières du genre, parfois au sein de la non-binarité.

Glossaire comparatif : définitions et limites

Transgenre (trans) : personne dont l’identité de genre n’est pas celle qui lui a été assignée à la naissance. Cela peut inclure des personnes binaires (homme, femme) et des personnes non binaires. On ne peut pas en déduire un parcours médical, un état civil, une apparence, ni le fait d’être non binaire.

Non binaire : personne dont l’identité de genre n’est pas exclusivement homme ou exclusivement femme. Cela peut être une identité en soi ou un terme parapluie pour diverses identités (dont agenre, genre fluide, bigenre, etc.). On ne peut pas en déduire les pronoms, la manière de s’habiller, la sexualité, ni un positionnement « entre » homme et femme.

Genre fluide : personne dont le genre varie au fil du temps (parfois de façon fréquente, parfois plus lente), ou dont le ressenti de genre change selon les contextes. Cette fluidité peut se faire entre des genres binaires, entre des genres non binaires, ou inclure des périodes sans genre. On ne peut pas en déduire une instabilité émotionnelle, une indécision, ni une obligation de « choisir » un jour.

Agenre : personne qui ne se reconnaît pas dans l’idée d’avoir un genre, ou qui se vit comme sans genre. Pour certain·es, c’est une absence ; pour d’autres, une neutralité ou une distance vis-à-vis du concept. On ne peut pas en déduire une androgynie, un refus du féminin/masculin, ni une position « en dehors de la société ».

Recouvrements possibles : comment ces identités peuvent coexister

Les catégories peuvent se chevaucher sans se contredire. Par exemple, une personne peut être trans et non binaire (car son identité diffère de l’assignation), ou non binaire et genre fluide (car son genre varie sans être uniquement homme ou femme). Une personne agenre peut se reconnaître dans la non-binarité, mais ne pas utiliser le mot « trans » si elle ne s’y retrouve pas - ou au contraire l’utiliser.

L’important est de respecter l’auto-désignation : deux personnes vivant des expériences proches peuvent choisir des mots différents, selon leur histoire, leur culture, ou ce qui les aide le mieux à se faire comprendre. Pour situer ces notions dans la visibilité du 14 juillet, voir la Journée internationale des personnes non binaires.

Situations simples : ce que le terme décrit, et ce qu’il ne permet jamais d’inférer

• « Alex se dit trans » : Alex ne se reconnaît pas dans son genre assigné. On ne peut pas supposer qu’Alex est une femme trans ou un homme trans, ni qu’Alex a fait ou veut faire une transition médicale.
• « Sam se dit non binaire » : Sam n’est pas exclusivement homme ou femme. On ne peut pas supposer les pronoms, le style vestimentaire, ni le fait que Sam soit « entre les deux ».
• « Noor se dit genre fluide » : le genre de Noor varie. On ne peut pas supposer un changement quotidien, ni qu’il/elle/iel « joue un rôle » selon les jours.
• « Camille se dit agenre » : Camille ne se vit pas comme ayant un genre. On ne peut pas supposer une apparence androgyne, ni un rejet des codes sociaux par principe.
• « Morgan utilise plusieurs termes » : Morgan peut dire « trans non binaire », « agenre », ou « non binaire et fluide ». On ne peut pas supposer une confusion : cela peut simplement refléter plusieurs facettes utiles selon les contextes.
• « Léa ne met pas d’étiquette » : Léa peut vivre une expérience non conforme au binaire sans se nommer. On ne peut pas supposer qu’elle est cisgenre, ni l’inverse.

Repères pour éviter les raccourcis

Quand on entend un terme, il aide souvent à reformuler plutôt qu’à interpréter. Quelques repères simples : un mot décrit une identité, pas un corps ; l’expression de genre ne prouve rien ; les parcours médicaux et administratifs ne sont ni obligatoires ni universels ; et la même personne peut utiliser des mots différents selon la sécurité, la proximité ou le contexte.

Termes proches : distinguer sans rigidifier

On rencontre aussi des notions comme cisgenre (identité correspondant à l’assignation), binaire (homme/femme), bigenre (deux genres), ou genderqueer (terme large, souvent politique ou identitaire). Ces mots peuvent aider à préciser, mais ils ne sont pas des cases obligatoires. Mieux vaut demander à la personne comment elle se décrit - et s’en tenir à ce qu’elle a choisi de partager.

Pour aller plus loin sur la manière de parler des personnes concernées en français, voir le dossier Journée internationale des personnes non binaires.