Journée mondiale des zones humides 2027

Comment la Journée est-elle célébrée en France et dans le monde ?

La mobilisation prend des formes locales adaptées aux milieux présents sur chaque territoire. Il n'existe pas une cérémonie mondiale identique partout. Une commune littorale peut présenter une lagune ou un marais salant, tandis qu'un territoire continental privilégiera une tourbière, une prairie inondable, une mare ou les rives d'un lac.

En France, les animations sont souvent portées par des gestionnaires d'espaces naturels, des associations, des collectivités, des établissements scolaires ou des organismes scientifiques. Elles peuvent être concentrées autour du 2 février ou proposées sur une période plus large. Cette souplesse permet d'adapter les sorties aux conditions locales et d'accueillir différents publics.

• Sortie naturaliste : observer les oiseaux d'eau, les amphibiens, les plantes aquatiques et les traces d'animaux sans déranger la faune.
• Visite guidée : comprendre le fonctionnement d'un marais, d'une tourbière, d'une mangrove, d'une lagune ou d'une vallée alluviale.
• Atelier pédagogique : expérimenter l'infiltration, la filtration ou la circulation de l'eau avec une maquette simple.
• Conférence : relier hydrologie, biodiversité, climat, agriculture, urbanisme et usages humains.
• Chantier participatif : ramasser des déchets ou entretenir un site, uniquement sous la conduite de son gestionnaire.
• Inventaire citoyen : recueillir des observations selon un protocole défini, sans capture ni prélèvement improvisé.

À l'échelle internationale, les contextes changent fortement. Les mangroves tropicales, les deltas, les récifs coralliens, les oasis, les plaines inondables et les lacs n'appellent ni les mêmes explications ni les mêmes mesures de gestion. La Journée internationale des tropiques aide notamment à replacer mangroves et récifs dans leur contexte climatique et humain. Les milieux d'altitude peuvent, eux, être rapprochés de la Journée internationale de la montagne.

Quelle est la date et pourquoi revient-elle chaque 2 février ?

La Journée mondiale des zones humides revient à date fixe, le 2 février. Le jour de la semaine change, mais pas la date. Elle ne dépend ni d'un calcul lunaire ni d'un dimanche particulier. Les calendriers locaux peuvent néanmoins annoncer des activités quelques jours avant ou après, sans modifier la date officielle de l'observance.

Le 2 février correspond à l'anniversaire de l'adoption de la Convention sur les zones humides en 1971. La ville iranienne de Ramsar, où le texte a été adopté, lui a donné son nom d'usage courant : Convention de Ramsar. Cette origine explique pourquoi la journée relie systématiquement calendrier, coopération internationale et protection des milieux aquatiques.

Le thème international peut varier d'une célébration à l'autre. Il sert de fil conducteur aux supports et aux activités, mais ne change ni la date ni la définition de l'événement. Pour connaître un thème ponctuel, il faut consulter les informations diffusées pour l'occurrence concernée plutôt que le considérer comme un élément permanent.

D'où vient cette journée et que signifie la Convention de Ramsar ?

L'origine remonte au 2 février 1971, date à laquelle la Convention relative aux zones humides d'importance internationale a été adoptée à Ramsar. Ce traité intergouvernemental fournit un cadre de coopération pour la conservation et l'utilisation rationnelle des zones humides. Il ne transforme pas chaque milieu humide en réserve intégrale et n'interdit pas automatiquement toute activité humaine.

L'expression utilisation rationnelle désigne une approche qui cherche à maintenir les caractéristiques écologiques des zones humides tout en tenant compte de leurs usages. Elle invite à intégrer ces milieux dans les décisions publiques, la gestion de l'eau, l'aménagement et les activités économiques. La Convention prévoit aussi une liste de zones humides d'importance internationale, couramment appelées sites Ramsar.

La journée a donc une double fonction. Elle commémore un jalon diplomatique précis et rend accessibles des enjeux concrets : maintien de la biodiversité, fonctionnement de l'eau dans les paysages, adaptation aux inondations, stockage du carbone dans certains milieux et continuité des activités humaines dépendantes de ces écosystèmes. La Journée internationale de la diversité biologique prolonge utilement l'angle consacré aux espèces et aux habitats.

Qu'est-ce qu'une zone humide exactement ?

Une zone humide est un milieu dans lequel l'eau, permanente ou temporaire, détermine fortement les sols, la végétation et le fonctionnement écologique. Elle peut contenir de l'eau douce, saumâtre ou salée. Elle n'est donc pas nécessairement inondée toute l'année, ni toujours couverte d'une grande profondeur d'eau.

La définition employée par la Convention de Ramsar est large. Elle englobe des milieux naturels et certains milieux artificiels, continentaux, littoraux ou marins peu profonds. La délimitation juridique ou technique d'une zone humide peut toutefois dépendre des règles nationales et de critères de sol, d'eau ou de végétation.

Un sol humide après une averse n'est pas automatiquement une zone humide. A l'inverse, un marais temporairement sec peut conserver des sols et une végétation caractéristiques. Les sols hydromorphes, les plantes adaptées et le régime de l'eau fournissent des indices plus pertinents qu'une simple photographie prise à un instant donné. Pour comprendre le rôle du support vivant sous nos pieds, la Journée mondiale des sols apporte un éclairage complémentaire.

Pourquoi les zones humides sont-elles essentielles ?

Les zones humides assurent plusieurs fonctions à la fois. Leur efficacité dépend de leur type, de leur état, de leur emplacement et de leur connexion avec le bassin versant. Il faut donc éviter d'affirmer que chaque mare, marais ou mangrove rend exactement tous les mêmes services.

1. Habitat : elles offrent des lieux de reproduction, de nourrissage, de repos ou de migration à de nombreuses espèces.
2. Cycle de l'eau : elles retiennent, stockent, libèrent ou font circuler l'eau selon leur configuration.
3. Atténuation des crues : certaines plaines inondables et certains marais donnent à l'eau un espace d'expansion.
4. Qualité de l'eau : la végétation, les sols et les micro-organismes peuvent retenir ou transformer une partie des nutriments et polluants.
5. Carbone : les tourbières intactes accumulent d'importantes réserves de carbone dans leurs sols saturés.
6. Protection côtière : mangroves, marais littoraux et autres milieux peuvent réduire l'énergie de certaines vagues et limiter l'érosion.
7. Ressources et cultures : pêche, élevage, riziculture, récoltes, loisirs et patrimoines locaux peuvent dépendre de leur bon fonctionnement.

Ces fonctions ne justifient pas de manipuler un milieu sans diagnostic. Creuser une mare, curer un fossé ou couper une roselière peut être utile dans un contexte et dommageable dans un autre. La gestion doit partir des caractéristiques du site, de son hydrologie et des espèces présentes. La Journée internationale des forêts permet aussi d'explorer les liens entre bassins versants boisés, sols et circulation de l'eau.

Préserver une zone humide ne consiste pas seulement à protéger l'eau visible. Il faut aussi conserver ses sols, ses connexions hydrologiques, ses variations saisonnières et les espaces voisins dont dépend son fonctionnement.

Quelles menaces faut-il distinguer des idées reçues ?

Le drainage, le remblaiement, l'urbanisation, certaines pollutions, la surexploitation de l'eau, la modification des cours d'eau et l'introduction d'espèces exotiques envahissantes peuvent dégrader les zones humides. Le changement climatique ajoute des pressions, notamment par l'évolution des précipitations, des sécheresses, des températures et du niveau marin.

Les effets s'additionnent souvent. Une tourbière drainée perd son régime hydrique, un estuaire coupé de ses zones d'expansion devient moins fonctionnel, et une mare isolée peut ne plus permettre les déplacements d'espèces. La protection d'un point sur une carte ne suffit pas toujours : les connexions avec le bassin versant, les nappes, les cours d'eau et le littoral comptent également.

• Une zone humide n'est pas forcément insalubre ou inutile.
• Elle ne se résume pas à un marais constamment inondé.
• Une eau apparemment claire ne garantit pas un bon état écologique.
• Un site Ramsar n'est pas automatiquement fermé aux activités humaines.
• Planter des arbres n'est pas une solution universelle dans une tourbière ou une prairie humide.
• Nettoyer un site ne remplace pas la restauration de son fonctionnement hydrologique.

Les déchets visibles forment une pression facile à comprendre, mais ils ne représentent qu'une partie du problème. La Journée mondiale du nettoyage peut soutenir une mobilisation locale, à condition de respecter les habitats sensibles. Les relations entre climat, faune et milieux sont également abordées par la Journée internationale de l'ours polaire, dans un contexte écologique très différent.

Comment participer sans perturber le milieu ?

La meilleure participation commence par une activité encadrée ou par l'observation discrète. Avant une sortie, il convient de vérifier l'accès au site, les consignes du gestionnaire, la météo et l'équipement nécessaire. Certaines zones sont fragiles, privées, inondables ou temporairement interdites afin de protéger la reproduction des espèces.

1. Choisir une animation adaptée à l'âge et à la mobilité des participants.
2. Rester sur les sentiers et respecter les clôtures, passerelles et zones de quiétude.
3. Observer à distance avec des jumelles plutôt que poursuivre ou attirer les animaux.
4. Garder les chiens en laisse lorsque le règlement l'exige, notamment près des oiseaux nicheurs.
5. Ne pas cueillir, capturer, déplacer ou relâcher d'espèce.
6. Ne pas vider une mare domestique et ne pas y introduire de poissons sans conseil compétent.
7. Réduire l'usage de produits susceptibles d'atteindre les eaux pluviales ou les fossés.
8. Signaler une pollution ou un dépôt sauvage aux autorités ou au gestionnaire compétent.

A l'école, une carte du bassin versant, un suivi photographique saisonnier ou l'observation de la petite faune permettent de travailler sans prélèvement. Une maquette comparant un sol imperméabilisé, un sol végétalisé et une zone d'expansion aide à expliquer les chemins de l'eau. La Journée mondiale de la vie sauvage complète cette approche par l'étude des espèces et des chaînes écologiques.