Comment fonctionne le calendrier hégirien ?

Le calendrier hégirien, aussi appelé calendrier islamique, est un calendrier lunaire composé de douze mois de 29 ou 30 jours. Une année compte 354 jours, ou 355 dans certaines années dites abondantes. Les années sont numérotées depuis l'ère de l'Hégire, sans année zéro, et chaque date commence au coucher du soleil. Selon l'usage retenu, le début d'un mois repose sur l'observation du croissant ou sur un calcul astronomique ou conventionnel.

Quels sont les douze mois du calendrier hégirien ?

Chaque mois correspond à une lunaison. Il commence avec l'entrée dans un nouveau cycle lunaire selon les critères adoptés par l'autorité, l'institution ou le calendrier utilisé. Sa durée ne peut être que de 29 ou 30 jours dans les calendriers hégiriens usuels.

1. Mouharram, premier mois de l'année, au cours duquel se situe Achoura.
2. Safar.
3. Rabi al-awwal, mois associé à Al Mawlid.
4. Rabi al-thani, également appelé Rabi al-akhir.
5. Joumada al-awwal.
6. Joumada al-thani, également appelé Joumada al-akhira.
7. Rajab.
8. Chaabane.
9. Ramadan, mois du jeûne, dont le fonctionnement calendaire est présenté avec les repères du Ramadan.
10. Chawwal, dont le premier jour correspond à l'Aïd el-Fitr.
11. Dhou al-qaada.
12. Dhou al-hijja, mois du pèlerinage et de l'Aïd el-Kebir.

Les translittérations françaises varient : on peut notamment lire Muharram, Rabi I, Jumada II ou Dhu al-Hijjah. Ces graphies différentes ne désignent pas des mois distincts.

Pourquoi une année compte-t-elle 354 ou 355 jours ?

Douze mois lunaires de 29 ou 30 jours produisent une année ordinaire de 354 jours. Un jour supplémentaire porte certaines années à 355 jours. On parle alors d'année abondante, parfois d'année bissextile par analogie avec le calendrier civil.

Le cas du calendrier hégirien arithmétique

Dans un calendrier tabulaire courant, les mois alternent conventionnellement entre 30 et 29 jours. Le dernier mois reçoit un trentième jour pendant 11 années d'un cycle de 30 ans. Cette organisation rend le calendrier prévisible et facilite les calculs, mais elle constitue un modèle arithmétique de la lunaison.

Le cas d'un calendrier fondé sur l'observation

Lorsque les mois sont établis par l'observation du nouveau croissant, leur succession réelle détermine la longueur de l'année. Il n'est alors pas nécessaire de classer à l'avance chaque année comme commune ou abondante selon le cycle tabulaire. La différence entre ces méthodes apparaît notamment autour de la Nuit du Doute, lorsque la fin d'un mois doit être déterminée.

Un calendrier hégirien calculé fournit une date conventionnelle précise ; une date religieuse observée dépend du critère retenu pour ouvrir le mois.

Comment les années hégiriennes sont-elles numérotées ?

L'ère hégirienne prend pour origine l'Hégire et commence avec l'année 1. Elle ne comporte pas d'année zéro : l'année précédant 1 AH appartient à la période antérieure à l'Hégire. L'abréviation française « AH » signifie « après l'Hégire » ; on rencontre aussi « H » ou la forme latine Anno Hegirae.

Cette numérotation est indépendante du nombre d'années écoulées dans le calendrier grégorien. Comme l'année lunaire est plus courte que l'année solaire, les numéros d'années des deux calendriers n'avancent pas au même rythme. Le passage au 1er Mouharram ouvre une nouvelle année hégirienne, repère calendaire associé au Nouvel An musulman.

Quand commence une date dans le calendrier islamique ?

Une date hégirienne commence au coucher du soleil, et non à minuit. La soirée appartient donc déjà au jour hégirien qui suit la journée civile en cours. Une célébration fixée au 1er d'un mois débute, sur le plan calendaire, dès le coucher du soleil ouvrant ce jour.

Cette règle doit être distinguée du début du mois lui-même. Le changement quotidien intervient au coucher du soleil, tandis que l'ouverture d'un nouveau mois dépend de la méthode calendaire retenue : constat du croissant, possibilité astronomique de visibilité ou calendrier calculé.

Comment convertir une date hégirienne en date civile ?

Une conversion exacte exige d'abord d'identifier le calendrier hégirien concerné. Une simple formule approximative peut estimer une année, mais elle ne suffit pas pour déterminer avec certitude le jour civil correspondant.

1. Identifier la référence hégirienne : calendrier observé localement, calendrier astronomique, calendrier tabulaire ou calendrier institutionnel.
2. Préciser la date complète : jour, mois et année hégirienne, sans se limiter au numéro de l'année.
3. Convertir vers un décompte continu : les outils calendaires passent généralement par un numéro de jour indépendant des mois, tel qu'un jour julien.
4. Convertir ce décompte vers le calendrier civil : le plus souvent le calendrier grégorien, en tenant compte de la convention historique utilisée.
5. Vérifier le début au coucher du soleil : une même date hégirienne recouvre des portions de deux dates civiles consécutives.

Pour une recherche historique, il faut aussi vérifier si la date civile est exprimée dans le calendrier julien ou grégorien. Pour un usage religieux, la conversion arithmétique reste une indication tant que l'ouverture effective du mois n'a pas été établie selon la méthode suivie.