CAN 2027

La CAN est le championnat d'Afrique des sélections nationales masculines

La Coupe d'Afrique des nations, abrégée CAN et appelée AFCON en anglais, est la principale compétition continentale masculine de football en Afrique. Elle oppose des équipes nationales affiliées à la Confédération africaine de football, la CAF. Il ne s'agit donc ni d'un championnat de clubs ni d'une compétition réservée aux joueurs évoluant sur le continent.

Chaque sélection représente son pays et peut convoquer des joueurs évoluant dans différents championnats professionnels. La compétition réunit ainsi des internationaux employés en Afrique, en Europe, en Asie, dans les Amériques ou au Moyen-Orient. Cette dispersion explique les nombreux enjeux liés à la mise à disposition des joueurs par leurs clubs.

Dans le vocabulaire courant, trois noms sont employés :

• Coupe d'Afrique des nations, le nom français complet ;
• CAN, l'abréviation la plus répandue dans l'espace francophone ;
• AFCON, pour Africa Cup of Nations, fréquent dans les médias anglophones.

La CAN appartient à la même famille que l'EURO de football et la Copa América : un tournoi continental entre pays. À une échelle mondiale, la Coupe du Monde de football rassemble des sélections qualifiées issues de plusieurs confédérations.

Les dates suivent un cycle bisannuel, avec des adaptations possibles

La CAN est généralement organisée tous les deux ans, mais elle ne possède pas une date fixe dans le calendrier civil. Contrairement à une fête célébrée le même jour, sa période dépend d'une programmation officielle propre à chaque édition. La CAF annonce le pays hôte, les dates du tournoi, le calendrier des qualifications et, plus tard, le programme détaillé des rencontres.

La compétition existe depuis 1957. Elle est organisée sur un rythme bisannuel depuis 1968. Le passage des années paires aux années impaires a été décidé afin de limiter la concurrence calendaire avec la Coupe du Monde. Ce principe général n'empêche pas les ajustements : les conditions climatiques du pays organisateur, la disponibilité des stades, le calendrier international, des contraintes sanitaires ou des difficultés logistiques peuvent modifier la période initialement envisagée.

La date de la finale ne peut donc pas être déduite de la seule règle des deux ans. Elle figure dans le programme de l'édition concernée. Le même principe vaut pour le premier match, les horaires et l'affiche d'ouverture, laquelle dépend aussi du tirage au sort et du format retenu.

La programmation des sélections diffère de celle d'une finale de Ligue des champions, compétition de clubs. Elle doit aussi s'articuler avec les fenêtres internationales et les éliminatoires de la Coupe du Monde.

Le pays hôte et les stades changent selon les éditions

La CAN n'a pas de lieu permanent : elle est accueillie par un pays désigné pour organiser le tournoi. Le pays hôte prépare les stades d'accueil, les terrains d'entraînement, les transports, l'hébergement, la sécurité et les services nécessaires aux équipes, aux officiels, aux médias et au public.

Une candidature ne consiste donc pas seulement à proposer une finale dans un grand stade. Elle doit présenter un dispositif capable d'accueillir de nombreux matchs sur plusieurs sites, avec des distances et des temps de déplacement compatibles avec le calendrier. Selon la géographie du pays et les infrastructures disponibles, la compétition peut être concentrée dans quelques villes ou répartie plus largement.

Le climat occupe une place particulière. L'Afrique couvre plusieurs zones climatiques et les conditions ne sont pas identiques au nord, au sud, sur les côtes, dans les régions équatoriales ou en altitude. La chaleur, l'humidité et les saisons pluvieuses peuvent peser sur le choix de la période. La décision finale dépend toutefois d'un ensemble de facteurs, pas d'un unique relevé météorologique.

Cette dimension internationale rapproche la CAN des Jeux olympiques d'été, autre événement dont le pays d'accueil change, même si les règles de candidature et la nature sportive sont différentes.

Qualifications, groupes et élimination directe structurent la compétition

Une sélection doit généralement franchir des éliminatoires avant de participer au tournoi final. Les modalités exactes sont fixées pour chaque cycle par la CAF. Elles dépendent du nombre d'engagés, du nombre de places disponibles et du statut accordé au pays organisateur.

La phase finale moderne accueille 24 sélections. Elles sont réparties en six groupes de quatre équipes. Dans chaque groupe, chaque équipe affronte les trois autres. Les deux premières de chaque groupe et les quatre meilleurs troisièmes accèdent aux huitièmes de finale. Le tournoi se poursuit ensuite par élimination directe.

• Qualifications : elles déterminent les participants au tournoi final.
• Tirage au sort : il répartit les qualifiés entre les groupes selon les procédures annoncées.
• Phase de groupes : chaque résultat rapporte des points au classement.
• Critères de départage : ils s'appliquent lorsque des équipes terminent à égalité de points.
• Huitièmes de finale : ils ouvrent la phase à élimination directe.
• Quarts et demi-finales : un seul match décide de la qualification.
• Finale : le vainqueur devient champion d'Afrique.

En phase de groupes, un match peut se terminer par un nul. Dans les rencontres à élimination directe, une égalité à la fin du temps réglementaire conduit à la procédure prévue par le règlement, qui peut comprendre une prolongation puis une séance de tirs au but. La finale de la Coupe du Monde illustre la même nécessité de départager deux équipes sur un match décisif.

Le classement affiché pendant le tournoi n'est donc pas le palmarès historique. Le premier sert à ordonner les équipes d'un groupe ou d'une édition ; le second recense les champions et leurs titres sur l'ensemble de l'histoire de la compétition.

Depuis 1957, la CAN est passée d'un petit tournoi à 24 équipes

La première Coupe d'Afrique des nations s'est jouée en 1957, avec seulement trois équipes participantes. L'Egypte a remporté cette édition inaugurale. Depuis, l'augmentation du nombre de fédérations africaines et l'expansion du football international ont profondément transformé l'épreuve.

L'Egypte détient le record de titres dans la compétition masculine. Le Cameroun, le Ghana et le Nigeria figurent également parmi les nations plusieurs fois championnes. D'autres sélections ont inscrit leur nom au palmarès, parfois après plusieurs finales ou une longue attente. Le nombre de trophées ne prédit cependant pas le résultat d'une édition : qualification, forme du moment, blessures et matchs à élimination directe peuvent modifier la hiérarchie.

Les récompenses individuelles, comme le meilleur buteur ou le meilleur joueur, ne doivent pas être confondues avec le Ballon d'Or, distinction attribuée dans un autre cadre. Une récompense de tournoi évalue une performance concentrée sur la compétition concernée.

Suivre la CAN exige de vérifier diffuseur, horaire et territoire

Il n'existe pas une chaîne universelle diffusant durablement toutes les éditions de la CAN dans tous les pays. Les droits sont attribués par territoire et pour une période déterminée. Une chaîne accessible dans un pays peut ne pas disposer des mêmes rencontres ailleurs.

Pour trouver où regarder un match, il convient de vérifier :

1. le diffuseur officiellement annoncé dans son pays ;
2. l'affiche exacte, car une grille peut varier selon les rencontres ;
3. l'heure locale du coup d'envoi et sa conversion ;
4. les conditions d'accès, en clair, par abonnement ou via une plateforme autorisée ;
5. les éventuelles restrictions territoriales du service en ligne.

Les calendriers en image ou en PDF deviennent rapidement incomplets lorsqu'un horaire change. Une grille interactive ou un programme actualisé est préférable pour les informations opérationnelles. Pour l'actualité sportive en direct, les sources officielles et les diffuseurs détenteurs des droits priment sur les anciennes publications partagées sur les réseaux sociaux.

Le suivi peut aussi prendre la forme d'une soirée entre proches. On peut préparer une carte de l'Afrique, attribuer une équipe à chaque participant, noter les résultats ou cuisiner un repas inspiré d'un pays, en évitant de réduire ses cultures à un cliché. La dimension collective rappelle d'autres grands rendez-vous populaires, comme le Classique PSG - OM en France ou le Clasico Real - Barça en Espagne, tout en conservant la spécificité internationale de la CAN.

Les confusions les plus fréquentes concernent les clubs et les autres CAN

La CAN masculine senior est une compétition de sélections nationales, et non de clubs. Un joueur représente son pays s'il est convoqué et éligible, même s'il travaille habituellement pour un club étranger. Cette distinction simple permet d'éviter la plupart des erreurs.

• La CAF est l'organisateur continental, pas une équipe participante.
• Le pays hôte n'est pas nécessairement le tenant du titre.
• Le champion sortant doit être distingué du pays le plus titré de l'histoire.
• Les éliminatoires ne sont pas la phase finale.
• Le classement d'un groupe ne constitue pas le palmarès général.
• La CAN masculine n'est pas la Coupe d'Afrique des nations féminine.
• La CAN n'est pas le Championnat d'Afrique des nations, souvent abrégé CHAN.
• Une date annoncée peut être ajustée avant la publication du calendrier définitif.

Le bon réflexe consiste à identifier quatre éléments séparément : l'édition concernée, le pays hôte, la période officielle et la phase du tournoi. Une mention isolée de la CAN ne suffit pas toujours à comprendre de quel match ou de quel calendrier il est question.

Au-delà du résultat, la compétition met en scène des identités sportives nationales, des styles de jeu variés et une forte culture de supporters. Elle peut aussi servir de point de départ pour aborder le rôle social du sport, thème développé par la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix.