Palmarès de la CAN : champions, records et grandes nations

L'Egypte est la nation la plus titrée de la CAN avec sept sacres. Elle devance le Cameroun, cinq fois champion, puis le Ghana, quatre fois vainqueur. Le Nigeria et la Côte d'Ivoire comptent chacun trois titres. Au total, quinze sélections ont remporté au moins une édition entre 1957 et la CAN 2023, officiellement nommée d'après son année d'édition même lorsqu'elle s'est achevée plus tard.

Classement des nations par nombre de titres

Le palmarès de la Coupe d'Afrique des nations se calcule en additionnant les éditions gagnées par chaque sélection. Un titre revient au champion officiel, quelle que soit la manière dont le vainqueur a été départagé. La plupart des éditions se sont conclues par une finale, mais certaines anciennes formules ont désigné le champion à l'issue d'un groupe final.

1. Egypte : 7 titres en 1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008 et 2010.
2. Cameroun : 5 titres en 1984, 1988, 2000, 2002 et 2017.
3. Ghana : 4 titres en 1963, 1965, 1978 et 1982.
4. Nigeria : 3 titres en 1980, 1994 et 2013.
5. Côte d'Ivoire : 3 titres en 1992, 2015 et 2023.
6. Algérie et République démocratique du Congo : 2 titres chacune. La RDC a gagné sous les noms de Congo-Kinshasa en 1968 et de Zaïre en 1974.
7. Un titre : Sénégal, Zambie, Tunisie, Soudan, Ethiopie, Maroc, Afrique du Sud et Congo.

Ce classement distingue clairement la régularité continentale d'un succès mondial. Le palmarès de la Coupe du Monde de football relève d'une compétition différente, même si plusieurs grandes sélections africaines participent aux deux tournois.

Chronologie complète des champions

La chronologie suivante emploie les appellations officielles des éditions. Elle permet de retrouver rapidement le vainqueur correspondant à chaque millésime :

• 1957 : Egypte ; 1959 : Egypte ; 1962 : Ethiopie ; 1963 : Ghana.
• 1965 : Ghana ; 1968 : Congo-Kinshasa ; 1970 : Soudan ; 1972 : Congo.
• 1974 : Zaïre ; 1976 : Maroc ; 1978 : Ghana ; 1980 : Nigeria.
• 1982 : Ghana ; 1984 : Cameroun ; 1986 : Egypte ; 1988 : Cameroun.
• 1990 : Algérie ; 1992 : Côte d'Ivoire ; 1994 : Nigeria ; 1996 : Afrique du Sud.
• 1998 : Egypte ; 2000 : Cameroun ; 2002 : Cameroun ; 2004 : Tunisie.
• 2006 : Egypte ; 2008 : Egypte ; 2010 : Egypte ; 2012 : Zambie.
• 2013 : Nigeria ; 2015 : Côte d'Ivoire ; 2017 : Cameroun ; 2019 : Algérie.
• 2021 : Sénégal ; 2023 : Côte d'Ivoire.

Comme pour l'EURO, le nom d'une édition reste la référence historique même si ses matchs ont été disputés ou achevés pendant une autre année civile.

Finaliste, champion et tenant du titre : quelles différences ?

Le champion d'une édition est la sélection qui remporte le trophée de cette édition. Le finaliste est toute équipe ayant atteint la finale : le terme peut donc désigner le vainqueur ou, dans un usage plus restrictif, le vice-champion. Pour éviter l'ambiguïté, mieux vaut parler de « finaliste battu » lorsque l'équipe a perdu le dernier match.

Le tenant du titre est le vainqueur de la dernière édition achevée. Ce statut est temporaire : il change dès qu'un nouveau champion est couronné. La nation la plus titrée, en revanche, est celle qui cumule le plus de trophées sur l'ensemble de l'histoire. Ainsi, le tenant peut ne posséder qu'un titre, tandis que le record historique reste détenu par une autre sélection.

Remporter la finale donne un titre ; défendre le trophée lors de l'édition suivante caractérise le tenant ; dominer le classement cumulé fait d'une sélection la plus titrée.

Cette distinction s'applique aussi à la finale de la Coupe du Monde et aux compétitions de clubs, comme la finale de la Ligue des champions de l'UEFA.

Records de finales et séries de victoires

L'Egypte détient la série la plus marquante du tournoi avec trois titres consécutifs, en 2006, 2008 et 2010. Elle avait déjà gagné les deux premières éditions, en 1957 et 1959. Le Ghana a conservé son trophée en 1965 après son succès de 1963, tandis que le Cameroun a enchaîné les titres de 2000 et 2002.

Le nombre de finales apporte un autre éclairage que le seul total de trophées. L'Egypte en a disputé dix et le Ghana neuf. Le Nigeria en compte huit, malgré trois victoires seulement, devant le Cameroun avec sept finales. La Côte d'Ivoire a atteint cinq finales et en a gagné trois. Ces résultats montrent qu'une équipe peut afficher une présence durable au sommet tout en ayant perdu plusieurs matchs décisifs.

Que récompensent les distinctions individuelles ?

Le trophée collectif de champion ne doit pas être confondu avec les prix attribués aux joueurs. Leur intitulé exact et leurs critères ont évolué selon les éditions, mais plusieurs catégories reviennent régulièrement :

• Meilleur joueur : récompense le joueur jugé le plus marquant sur l'ensemble du tournoi.
• Meilleur buteur : distingue le joueur ayant inscrit le plus de buts, avec des règles de départage propres à l'édition en cas d'égalité.
• Meilleur gardien : valorise les performances d'un gardien pendant la compétition.
• Meilleur jeune joueur : peut être attribué lorsqu'une catégorie dédiée est prévue.
• Prix du fair-play : distingue généralement une sélection pour son comportement sportif.
• Equipe type : réunit une sélection de joueurs remarquables à leurs postes, sans constituer un titre officiel pour leur pays.

Un joueur peut donc être désigné meilleur du tournoi sans appartenir à la sélection championne. De même, une distinction continentale ponctuelle ne se confond pas avec le Ballon d'Or, attribué selon un cadre et une période d'évaluation différents.