Journée internationale de commémoration des victimes de violence en raison de leur religion ou de leurs convictions 2026

La commémoration a lieu chaque 22 août

Le 22 août est la date officielle de cette observance internationale. Sa récurrence est simple : elle revient tous les ans à la même date civile, indépendamment du jour de la semaine. Il ne s'agit ni d'une fête religieuse mobile, ni d'une période liturgique, ni d'un jour férié international.

Son intitulé complet varie légèrement dans les usages francophones. On rencontre notamment « Journée internationale de commémoration des personnes victimes de violences en raison de leur religion ou de leurs convictions » et « Journée internationale à la mémoire des victimes d'actes de violence fondés sur la religion ou les convictions ». Ces formulations désignent la même observance proclamée par l'Assemblée générale des Nations Unies.

• Date : le 22 août.
• Récurrence : annuelle et fixe.
• Nature : journée de commémoration et de sensibilisation.
• Portée : internationale.
• Statut : observance, sans création automatique d'un jour férié.
• Personnes concernées : victimes et survivants, quelles que soient leur religion ou leurs convictions.

Cette date ne doit pas être confondue avec la Journée internationale de la non-violence, dont le champ est plus général, ni avec la Journée internationale de lutte contre l'islamophobie, centrée sur une forme déterminée de haine et de discrimination.

Dans le monde, une même date mais des formes locales différentes

L'observance est mondiale, mais aucune cérémonie uniforme n'est imposée. Les Nations Unies, des institutions publiques, des collectivités, des communautés religieuses ou convictionnelles, des associations et des établissements éducatifs peuvent l'inscrire à leur calendrier. Les initiatives dépendent du contexte local et des besoins des personnes concernées.

Les différences locales ne changent donc ni la date ni l'objet de la journée. Elles permettent d'adapter les mots, les lieux et les formats aux réalités nationales. Une initiative peut aussi être reliée à la Journée internationale de la tolérance ou à la Journée internationale du vivre-ensemble en paix, sans confondre leurs objectifs respectifs.

Pourquoi cette Journée internationale a-t-elle été créée ?

L'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé cette journée par la résolution 73/296, adoptée le 28 mai 2019. La décision répond à la persistance d'actes de violence visant des personnes à cause de leur religion ou de leurs convictions, ainsi qu'à la nécessité d'honorer les victimes et les survivants.

La résolution condamne la violence et les actes de terrorisme visant des personnes, notamment ceux qui touchent leurs lieux de culte, leurs foyers, leurs commerces, leurs écoles, leurs centres culturels ou leurs rassemblements. Le sujet se situe ainsi au croisement de la liberté de conscience, de la sécurité, de l'égalité et de la dignité humaine.

Cette histoire institutionnelle rejoint le cadre plus large rappelé lors de la Journée des droits de l'homme. Elle se distingue toutefois d'une commémoration liée à un conflit, un pays ou une seule communauté : le 22 août couvre toutes les victimes visées en raison d'une religion, d'une absence de religion ou d'une conviction protégée.

Qui la journée commémore-t-elle exactement ?

La journée rend hommage aux personnes ayant subi des violences parce que leurs agresseurs leur attribuaient une religion ou une conviction, réelle ou supposée. Elle inclut les personnes croyantes, les membres de religions majoritaires ou minoritaires, les personnes athées ou non religieuses, les convertis et celles dont la conviction ne correspond pas aux normes dominantes de leur environnement.

La protection porte d'abord sur les êtres humains, et non sur les religions considérées comme des idées. La critique d'une religion, d'une doctrine ou d'une institution ne constitue donc pas automatiquement une violence contre une personne. En revanche, menacer, attaquer ou persécuter quelqu'un à cause de son appartenance réelle ou présumée relève directement du sujet.

Les victimes peuvent être ciblées individuellement ou collectivement. Les atteintes vont des menaces et agressions aux attaques contre des rassemblements ou des lieux associés à une communauté. D'autres journées éclairent des dimensions connexes, comme la lutte contre la discrimination raciale ou la protection des groupes traitée par la Journée internationale des personnes d'ascendance africaine. Les motifs peuvent se croiser, mais ils ne doivent pas être confondus.

Que recouvre la liberté de religion ou de conviction ?

La liberté de religion ou de conviction comprend le droit d'avoir, d'adopter, de pratiquer, de manifester ou de changer une religion ou une conviction. Elle comprend aussi le droit de ne pas croire. Sa dimension intérieure, parfois appelée liberté de conscience, ne peut pas être imposée par la contrainte.

La manifestation d'une religion ou d'une conviction peut prendre des formes individuelles ou collectives, publiques ou privées. Elle peut concerner le culte, l'enseignement, les pratiques et l'accomplissement de rites. Comme d'autres libertés, sa manifestation peut être encadrée par la loi dans des conditions strictes liées notamment à la sécurité, à l'ordre, à la santé, à la morale publiques ou aux droits et libertés d'autrui.

1. Avoir une conviction : aucune autorité ne devrait imposer une croyance intérieure.
2. Changer de religion ou de conviction : la liberté ne se limite pas à conserver une appartenance héritée.
3. Ne pas croire : l'athéisme et l'absence d'affiliation entrent dans le champ de la liberté de conscience.
4. Pratiquer seul ou en groupe : la protection vaut dans la sphère privée comme dans l'espace public, selon le droit applicable.
5. Ne pas subir de violence : aucune conviction attribuée à une personne ne justifie une attaque.

La Journée zéro discrimination prolonge cette réflexion sous l'angle général de l'égalité. La Journée internationale de la démocratie rappelle pour sa part l'importance d'institutions capables de protéger les libertés et la participation de tous.

Comment commémorer les victimes avec justesse ?

Une commémoration respectueuse place les victimes et les survivants au centre, évite les images choquantes et ne transforme pas leur souffrance en spectacle. Elle peut associer mémoire, information vérifiée et engagement concret contre la haine.

• Observer une minute de silence ou allumer une lumière dans un cadre sûr.
• Lire les principes de liberté de pensée, de conscience et de religion.
• Inviter des intervenants compétents sans demander à une victime de revivre publiquement son traumatisme.
• Présenter plusieurs religions et convictions sans hiérarchie ni amalgame.
• Expliquer la différence entre désaccord, discrimination, discours de haine et violence.
• Vérifier les faits avant de partager un récit, une image ou une statistique.
• Rappeler les dispositifs locaux de signalement, d'écoute et d'aide aux victimes.
• Rendre l'événement accessible et prévoir un cadre de discussion modéré.

Une école peut travailler sur les droits fondamentaux et l'analyse des préjugés. Une collectivité peut réunir associations, chercheurs et représentants de sensibilités diverses. Un lieu de culte peut ouvrir un temps de mémoire à des personnes d'autres convictions, à condition que la participation reste libre. La Journée internationale de la fraternité humaine offre un autre cadre pour développer le dialogue, tandis que le 22 août conserve sa fonction propre d'hommage aux victimes.

Quelles confusions faut-il éviter ?

Le mot « violence » ne désigne pas ici une journée célébrant la violence ni une campagne portant sur toutes ses formes. Le 22 août vise spécifiquement les actes commis en raison de la religion ou des convictions des victimes. Il ne remplace ni les politiques pénales, ni l'aide aux victimes, ni les autres observances spécialisées.

• Confondre religion et origine : ces motifs peuvent se croiser, mais restent juridiquement et socialement distincts.
• Réduire la journée à une communauté : son champ est universel.
• Oublier les non-croyants : la liberté de conviction les protège également.
• Assimiler critique et attaque : contester une idée n'autorise jamais à menacer une personne.
• Présumer qu'elle est fériée : une observance internationale ne ferme pas automatiquement écoles, administrations ou entreprises.
• Partager des contenus non vérifiés : les rumeurs peuvent aggraver l'hostilité qu'une commémoration cherche précisément à prévenir.

Commémorer signifie nommer le préjudice subi, reconnaître la dignité des victimes et rappeler que la liberté de conscience appartient à chacun.

Lorsque la violence vise aussi des femmes en raison de leur sexe et de leur appartenance attribuée, plusieurs formes de discrimination peuvent se cumuler. La Journée internationale pour l'élimination de la violence à l'égard des femmes permet d'approfondir cet autre cadre sans diluer la portée du 22 août.